Dos propuestas de cambio metodológico: una de Blended Learning (BL) y otra de e-Learning

Planteamos el diseño de dos propuestas de cambio metodológico: una de aprendizaje semi-presencial o Blended Learning (BL) y otra de e-Learning. En ambos casos es necesario definir el modelo de diseño instruccional que se utilizará y entregar  las directrices generales necesarias para su implementación. Uno de los primeros pasos para toda institución es hacer comprender a todas las personas involucradas en el proceso formativo la importancia de cambiar el foco del aprendizaje, que éste, ahora se centra en el alumno y donde el profesor juega un papel de mediador del conocimiento. La modalidad Blended es la que presenta, hoy en día, un mayor atractivo. No obstante, la alternativa de e-Learning resultará exitosa si se considera como una propuesta global de la organización en la que se vean involucrados sus modelos didácticos, metodologías, herramientas y organización.


Propuesta 1. Blended Learning (BL)

Cuando se diseña un curso BL hay que identificar qué procesos nos conviene realizar en presencial y qué procesos a distancia.  En esta metodología, uno de los actores principales es el profesor, quien debe tener la disposición y tiempo necesario para participar en este proyecto. Una solución Blended requiere también la implementación de un LMS, una plataforma de administración del aprendizaje. Además, es preciso poseer los contenidos, herramientas de colaboración y el personal que posea la capacidad adecuada para participar en este proceso de enseñanza. El modelo de Blended Learning adoptado en la asignatura objeto del presente trabajo se caracteriza por:

• Clases teórico-prácticas on-line. A través de un Entorno Virtual de Aprendizaje, el alumno puede ingresar las 24 horas del día para descargar los contenidos temáticos, realizar trabajos prácticos, interactuar en foros de discusión con sus compañeros y realizar consultas al tutor.  El desarrollo de los contenidos teóricos se realiza según una metodología clásica en la presentación de los distintos temas, basándose tanto en los elementos tradicionales de enseñanza como apoyados en los medios audiovisuales disponibles. A continuación, se presentan a los alumnos series de trabajos prácticos para su resolución. Las resoluciones se realizan en forma individual o grupal. Un elemento clave de esta metodología es la acción tutorial.  Los docentes cumplen la función de guía-consultor, respondiendo a las consultas de los alumnos.

• Seminarios presenciales.  El formato de las clases presenciales presentará un contenido cerrado y eminentemente práctico. Estas sesiones facilitan el establecimiento de vínculos y ofrece la posibilidad de llevar a cabo actividades más complejas de realizar de manera virtual. Esta  interacción física tiene una incidencia notable en la motivación de los participantes. Las sesiones presenciales deben permitir a los alumnos conocerse, preparar y reforzar el vínculo virtual con sus profesores y con otros alumnos. Durante las clases presenciales se llevarán a cabo actividades del tipo:
• Presentaciones de casos reales.
• Realización de casos prácticos, en los cuales el alumno pueda aplicar los conocimientos y habilidades adquiridas a lo largo del programa.
• Participación en diversas dinámicas grupales o ejercicios de simulación.
• Explicaciones por parte del formador de contenidos específicos del programa que por su complejidad manifiesta así lo requieran.
• Exposición y valoración de trabajos.

Propuesta 2. e-Learning

El e-Learning hace posible que los estudiantes aprendan a su propio ritmo en cualquier momento y desde cualquier lugar. Este proceso tiene lugar en unos entornos virtuales que propicien el trabajo en equipo, la distribución de información institucional actualizada, la capacitación a distancia y la disponibilidad de herramientas multimedia para apoyar la tarea del docente. Al plantear esta propuesta hay tres conceptos implicados:

• Servicios e-Learning.
• Contenidos e-Learning.
• Acción tutorial.

Servicios e-Learning. LMS (Learning Management System)

La selección de una plataforma de e-Learning para una institución es un proceso muy complejo en el que están implicados multitud de factores (organizacionales, tecnológicos, pedagógicos, etc.). Sea cual sea el LMS elegido, en este entorno, los usuarios se diferencian en base a la funcionalidad a la que quieren acceder: alumno, profesor y administrador. Así pues, los usuarios/alumnos pueden:

• Acceder a información relacionada con las asignaturas.
• Consultar las fechas que tengan que ver con las asignaturas.
• Consultar las pruebas evaluativas.
• Resolver los cuestionarios planteados.
• Estar en contacto tanto con el profesor de la asignatura como con el resto de los alumnos mediante herramientas de comunicación (sincrónicas o asincrónicas).

Los profesores pueden:

• Administrar los contenidos, casos prácticos y cuestionarios.
• Evaluar a los alumnos a través de los cuestionarios planteados.
• Responder a cuestiones de los alumnos.
• Utilizar herramientas de comunicación (sincrónicas o asincrónicas).

Contenidos e-Learning

Desde el portal de formación, los alumnos acceden a la documentación, participan en foros y realizan las pruebas de evaluación para medir su grado de aprovechamiento. Apostamos por un diseño de los cursos con un carácter multimedia, que los hace muy interactivos, intuitivos y de un alto valor didáctico, sin olvidar en ningún momento el aspecto práctico. Una de las necesidades más evidentes a la hora de realizar una acción formativa mediante una metodología de e-Learning es la de disponer de unos contenidos enfocados a las características de este medio. Si queremos aprovechar todas las ventajas que Internet pone a nuestra disposición, no deberíamos incluir únicamente contenidos descargables en Word, PDF o Powerpoint, o simples documentos en HTML.  Diseñar un contenido on-line de estas características requiere un cierto esfuerzo en tiempo y dinero, pero repercute positivamente en el alumnado, que aprende con más facilidad.  Adquiere una especial relevancia la calidad didáctica, funcional y estética de los contenidos. Otra aspecto que afecta directamente al gestor de la acción formativa es que los contenidos desarrollados sean compatibles con la mayoría de las plataformas de gestión de aprendizaje, es decir tiene que ser compatible con las especificaciones del estándar AICC/SCORM. De este modo garantizaremos una independencia del proveedor de plataformas de e-Learning y la posibilidad de distribuirlo o reutilizarlo independientemente del software o sistema que se utilice.

Acción tutorial

En este tipo de metodologías,  el profesor no es la fuente principal de conocimiento. Se convierte en un facilitador del aprendizaje del alumno que presta su apoyo en caso necesario y que controla el desarrollo del aprendizaje. En todo este proceso es de vital importancia la relación entre los participantes, los expertos y dinamizadores de la virtualidad. El formador se transforma en coachee, en la persona que va a ayudar al alumno a conseguir sus objetivos formativos. Por su parte, a la hora de evaluar un curso virtual hay que considerar el nivel de aprendizaje alcanzado por el estudiante en base a los materiales ofrecidos, el diseño instruccional de cada curso, la asesoría del tutor y la retroalimentación brindada a las actividades presentadas.