Apps educativas. Análisis del impacto

Las ventas de smartphones y otros dispositivos inteligentes no paran de avanzar. Según el informe World Mobile Applications Market (2010-2015), publicado por la consultora Markets and Markets, el mercado global de negocio relacionado con las aplicaciones móviles alcanzará los 25 billones de dólares en 2015. Por otra parte en The App Date, publicado a principios de 2012, se indica que cada usuario español de telefonía móvil tiene instaladas una media de 28 aplicaciones, 25 en el caso de las tabletas.

Ante este panorama, la decisión de crear una app en el ámbito educativo vendrá determinada por diferentes factores como el tipo de empresa, sus productos y servicios, el target al que nos dirigimos y la forma como puede ayudar al negocio tener presencia en este mercado (dispositivos móviles).

Es importante diferenciar claramente en qué ámbito queremos trabajar. Tenemos varias opciones: utilidad, contenido o entretenimiento. 

Si queremos desarrollar una aplicación en el ámbito del entretenimiento de carácter educativo, el impacto previsto lo podemos medir en dos ámbitos:

• A nivel de usuario. Los usuarios desarrollarán de manera lúdica capacidades personales, tanto físicas como psíquicas (afectivas, intelectuales, emocionales, sociales, etc.). También obtendrán un mayor grado en la usabilidad de dispositivos de estas características. 

• A nivel de marca. Las aplicaciones se convierten en un factor para diferenciarse la competencia. La presencia continua de las aplicaciones en los dispositivos de los usuarios permite ganar presencia y notoriedad frente a otras opciones. También se está presente en nuevos canales de distribución como son las tiendas de aplicaciones móviles. 

El éxito de un proyecto de estas características dependerá, en buena medida, de una adecuada planificación y estructuración previa. Si conseguimos que nuestra aplicación aporte valor a los usuarios, ésta puede convertirse en objeto de recomendación, iniciándose así un proceso de comunicación viral. Además, las aplicaciones más exitosas suelen tener repercusión mediática, lo que genera notoriedad y mejora la imagen de marca.

Para entrar en el mercado de las aplicaciones hay que crear un impacto desde el primer momento. Las aplicaciones gratuitas están superando de forma significativa las de pago. Por este motivo podemos desarrollar una versión Lite, gratuita, con menos funcionalidades u opciones deshabilitadas que sirva de promoción de la versión definitiva totalmente funcional. Todos estos puntos una vez analizados deben permitir una reflexión sobre la puesta en marcha del proyecto y su desarrollo posterior.

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El Mobile-Learning

El Mobile-Learning (M-Learning) es un término que hace referencia al aprendizaje realizado mediante dispositivos móviles tales como PDAs, teléfonos móviles de tercera generación y tablets. La mejora de sus capacidades de imagen y sonido los está transformado en unas plataformas útiles para estudiar. Lo interesante de estas tecnologías es que permiten aprovechar sus características únicas para un uso innovador en el que se mezcle la interacción, la comunicación y la conexión entre los estudiantes, el tutor y los sistemas de gestión del aprendizaje. 

Este modelo de aprendizaje promueve el estímulo multisensorial y multimediático, permitiendo un aprendizaje proactivo, exploratorio y basado en la indagación, la toma de decisiones e incorporación del contexto auténtico en donde el aprendiz se desarrolla. Los usuarios de estos dispositivos buscan contenidos just in time, just for me que se ajusten de forma muy concreta a su perfil, que puedan utilizarse en el momento que elijan, y que sean lo suficientemente breves y manejables. 

El Mobile Learning puede usarse en un programa de aprendizaje mixto como complemento de un curso de e-Learning o como un módulo de aprendizaje independiente. Su uso dependerá de los objetivos de la organización y de los recursos tecnológicos que se dispongan.

El proyecto de la Comisión Europea MOBIlearn (http://www.mobilearn.org/) reúne a universidades y compañías de telecomunicaciones de varios países europeos, Israel, Estados Unidos y Australia. Su objetivo consiste en definir modelos teóricos de procesos de enseñanza-aprendizaje que se pueden llevar a cabo con el uso de tecnologías móviles. Entre las propuestas que el proyecto recomienda destacan: el aprendizaje formal en las aulas, el apoyo a modo de guía durante las visitas a museos o su utilización para aprender e interpretar información médica.

Otra propuesta de M-Learning la encontramos en Francia. Allí, la red Wapeduc (http://www.wapeduc.net/), gestionada por un equipo de cincuenta profesores, genera de forma periódica contenidos de diferentes áreas curriculares para que los alumnos trabajen desde sus dispositivos móviles. Este repositorio de recursos gratuitos, de fácil descarga a través del propio teléfono, recopila hasta 1.400 lecciones que los alumnos pueden repasar en sus teléfonos.

El Mobile Learning Portal (http://www.mobilelearningportal.org/) es una de las webs más completas con abundante y variada documentación sobre este tema. Cellphones in Learning, from toy to tool http://www.cellphonesinlearning.com/ es otra web recomendable por la diversidad de contenidos, ilustraciones y ejemplos sobre el uso de dispositivos móviles en educación. Learning in Hand (http://learninginhand.com/) es otra web llena de recursos para aprender con el uso de los dispositivos móviles donde se explica las diferentes aplicaciones existentes y sus usos en educación.

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Móvil en el aula. Rol del profesor

El aprovechamiento de las funcionalidades de los teléfonos móviles abre un gran abanico de posibilidades educativas que debemos conocer y analizar. Su integración en las prácticas educativas exige el replanteamiento de las metodologías de aula permitiendo el desarrollo de propuestas centradas en el estudiante con las que desarrollar habilidades cognitivas como la toma de decisiones, la resolución de problemas o el pensamiento crítico.

Podéis consultar el artículo completo: El uso del teléfono móvil en el aula: el cambio de rol del profesor con esta herramienta.

Artículo publicado en el boletín del
Centro de conocimiento sobre TIC aplicadas a la Educación.

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